L’aeroporto internazionale di Incheon (Seul) ha gestito 38,39 milioni di passeggeri tra gennaio e giugno 2026 e si è collocato al primo posto mondiale per traffico internazionale. La graduatoria preliminare, elaborata secondo i criteri di Airports Council International su 1.234 aeroporti, pone lo scalo sudcoreano davanti a Londra Heathrow e Singapore Changi. Il primato riguarda il primo semestre 2026. Nell’ultima classifica annuale disponibile, relativa al 2025, Dubai resta il maggiore aeroporto internazionale del mondo. Le interruzioni causate dalla guerra tra Stati Uniti e Iran hanno però ridotto il traffico degli hub del Golfo e modificato la graduatoria nei primi 6 mesi dell’anno.
Il traffico internazionale nel primo semestre 2026
Incheon ha registrato una crescita del 6,3% rispetto allo stesso periodo del 2025, quando aveva accolto 36,12 milioni di passeggeri internazionali. Heathrow si è fermato a 37,79 milioni, circa 600.000 in meno. Singapore Changi ha raggiunto 34,53 milioni. La crescita dell’aeroporto coreano è stata rapida. Incheon occupava il 10° posto nel 2002, un anno dopo l’apertura. Era salito al 5° nel 2018 e al 3° nel 2024. Nel 2025 aveva registrato 73,55 milioni di passeggeri internazionali, dietro Heathrow e Dubai.
Dubai resta primo nella classifica annuale
La distinzione tra dato semestrale e annuale è necessaria. Nel 2025 Dubai (DXB) ha gestito 95,19 milioni di passeggeri internazionali, il valore più alto mai registrato da un singolo aeroporto. Heathrow ne aveva accolti 79,87 milioni. I dati sono riportati nella classifica annuale di ACI World. Dubai era anche il 2° aeroporto del mondo per traffico complessivo, dietro Atlanta. La quasi totalità dei passeggeri di Dubai appartiene al traffico internazionale, mentre negli aeroporti statunitensi pesa soprattutto il mercato interno.
Il 2026 ha interrotto questa continuità. Nel primo trimestre Dubai ha gestito 18,6 milioni di passeggeri, il 20,6% in meno rispetto allo stesso periodo del 2025. A marzo il traffico è sceso a 2,5 milioni, con una contrazione del 65,7%.
Le chiusure e le limitazioni dello spazio aereo seguite all’inizio della guerra tra Stati Uniti e Iran hanno ridotto i voli disponibili attraverso il Golfo. Le restrizioni hanno colpito il traffico di collegamento sul quale si basa una parte rilevante delle operazioni di Dubai, Doha e Abu Dhabi. I dati del primo trimestre sono stati confermati da Dubai Airports.
Più passeggeri in transito a Incheon
Incheon ha raccolto una parte del traffico tra Asia, Europa e Americhe che non poteva più transitare attraverso gli aeroporti mediorientali. Secondo la società di gestione, i passeggeri in transito sono aumentati del 18,1% e hanno raggiunto 4,24 milioni.
La variazione maggiore riguarda i collegamenti europei. I transiti su queste rotte sono saliti del 63,2%, fino a circa 214.000 passeggeri. Il traffico complessivo tra Incheon e l’Europa è cresciuto dell’11,2% e ha raggiunto 2,5 milioni.
È aumentato anche il traffico in ingresso in Corea del Sud. Nel secondo trimestre i cittadini stranieri hanno rappresentato il 44,4% dei passeggeri dello scalo, contro il 39,5% registrato un anno prima. La crescita è stata sostenuta soprattutto dai flussi provenienti da Cina e Giappone.
La capacità sale a 106 milioni di passeggeri
Incheon ha completato nel 2024 la quarta fase del proprio programma di ampliamento. I lavori hanno compreso la costruzione della quarta pista e l’espansione del Terminal 2, per un investimento di circa 4.800 miliardi di won (2,94 miliardi di euro).
La capacità annuale è salita da 77 a 106 milioni di passeggeri. L’aeroporto può gestire fino a 600.000 movimenti e 6,3 milioni di tonnellate di merci ogni anno, secondo i dati infrastrutturali pubblicati dalla società aeroportuale.
Oggi Incheon è collegato con 183 città in 53 Paesi ed è servito da 101 compagnie aeree. Nel luglio 2026 ha superato 1 miliardo di passeggeri complessivi dalla sua apertura, avvenuta il 29 marzo 2001. Ha impiegato 25 anni e 3 mesi per raggiungere questa soglia.
La classifica OAG per agosto 2026 mostra un quadro diverso. Dubai risulta primo per capacità internazionale programmata nell’intero mese, con 4,54 milioni di posti. Heathrow segue con 4,26 milioni e Incheon occupa il 3° posto con 3,95 milioni.
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