Un bombardiere strategico Boeing B-52 Stratofortress dell’United States Air Force è precipitato il 15 giugno 2026 pochi istanti dopo il decollo dalla base aerea di Edwards, in California. L’incidente, avvenuto alle 11:20 ora locale, non ha lasciato superstiti: le autorità statunitensi hanno confermato la morte di tutte le otto persone a bordo.
Secondo quanto riferito dall’Air Force, il velivolo stava svolgendo una missione di prova collegata al programma di ammodernamento dei radar del B-52. A bordo si trovavano militari, dipendenti civili del governo statunitense e alcuni contractor, tra cui due dipendenti Boeing.
L’aereo è precipitato all’interno del perimetro della base di Edwards, nel deserto del Mojave. Le immagini provenienti dalla zona mostrano una vasta colonna di fumo nero e un incendio sviluppatosi immediatamente dopo l’impatto. I soccorritori sono intervenuti in pochi minuti, ma una prima analisi delle immagini e delle condizioni del relitto ha portato gli investigatori a definire l’incidente “non sopravvivibile”.
Le cause dello schianto restano al momento sconosciute. L’Air Force ha aperto un’indagine formale che potrebbe richiedere diversi mesi prima di produrre risultati pubblici. Il colonnello James Hayes, durante una conferenza stampa, ha spiegato che il velivolo era impegnato in una normale attività di collaudo legata al programma Radar Modernization Program, uno dei progetti destinati a mantenere il B-52 in servizio fino almeno al 2050.
L’aereo coinvolto sarebbe uno degli esemplari assegnati al 412th Test Wing di Edwards, il reparto responsabile delle attività sperimentali dell’Air Force. Negli ultimi mesi alcuni B-52 erano stati modificati per integrare un nuovo radar AESA, una delle principali evoluzioni previste per la flotta.
L’incidente rappresenta una delle più gravi perdite subite dalla comunità dei collaudatori militari statunitensi negli ultimi anni e il primo schianto di un B-52 dal 2016. Le identità delle vittime non sono state ancora diffuse ufficialmente, in attesa del completamento delle procedure di notifica ai familiari.
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