L’aeronautica ucraina si prepara ad armare i suoi F 16 con il missile aria aria IRIS T prodotto in Germania. L’indicazione arriva da Diehl Defence, che al salone ILA di Berlino ha riferito di essere al lavoro sull’integrazione. Il responsabile programmi Harald Bushek non ha fornito dettagli operativi o tempi. Secondo Cirium, l’Ucraina ha 21 F 16 in servizio attivo. Le immagini diffuse finora mostrano velivoli equipaggiati soprattutto con missili Raytheon AIM 9 Sidewinder.
Per Diehl si tratta di un’arma già ampiamente diffusa: sono stati consegnati oltre 5.000 missili IRIS T per impiego aria aria. Il sistema è già integrato su F 16, F A 18, Eurofighter Typhoon, F 5, Tornado e Gripen, oltre ad altre piattaforme. Tra i Paesi clienti figurano Germania, Grecia, Italia, Norvegia, Spagna e Svezia, insieme a Austria, Brasile, Ungheria, Arabia Saudita, Sudafrica, Corea del Sud e Thailandia. L’eventuale passaggio dell’Ucraina all’IRIS T sugli F 16 allargherebbe il ventaglio di armamento disponibile sulla flotta ricevuta in donazione.
Kiev conosce già il sistema IRIS T nella difesa aerea terrestre. Dal mese di ottobre 2022 il Paese ha ricevuto 10 sistemi di tiro con oltre 40 lanciatori nelle versioni SLS e SLM. Diehl afferma che in questo impiego il tasso di intercettazione supera il 95% e segnala consegne mensili continue di missili. I principali bersagli indicati dall’azienda sono i missili da crociera russi Kh 101, Kh 555 e 3M14 Kalibr, oltre ai droni d’attacco Shahed 136.
Al salone di Berlino il costruttore ha esposto anche il sistema anti drone Cicada, intercettore a motore elettrico con sensore a infrarossi, velocità di 250 km orari e raggio di 5 km. Presente anche un modello del velivolo senza pilota Cobra 600, progetto a lungo raggio con propulsione a getto, mostrato con un singolo missile IRIS T. Per l’industria tedesca, il programma ucraino aggiunge visibilità a una famiglia di sistemi che si muove tra difesa aerea terrestre, armamento aria aria e nuove applicazioni contro minacce senza pilota.
Foto in apertura: President Of Ukraine su Wikimedia (licenza CC0 1.0, via Openverse).
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