Due caccia F 35 imbarcati sulla portaerei HMS Prince of Wales della Royal Navy sono stati fatti decollare per intercettare un velivolo da pattugliamento marittimo russo Tu 142 Bear F nel Mare di Norvegia. L’episodio è avvenuto il 6 luglio 2026 e arriva durante il dispiegamento del gruppo portaerei britannico nell’ambito dell’operazione FIRECREST.
Il Ministero della Difesa del Regno Unito ha riferito che l’aereo russo ha volato “in modo inutilmente vicino” alla HMS Prince of Wales, con una condotta definita “non sicura e non professionale”. Secondo Londra, il Bear F ha avvicinato ripetutamente il Carrier Strike Group britannico, ha rilasciato in mare più sonoboe nelle vicinanze della formazione navale e non ha risposto sulle frequenze internazionali di sicurezza.
La risposta britannica è stata immediata: “Due F 35 del Regno Unito decollati dalla HMS Prince of Wales hanno intercettato e scortato l’aereo fino alla sua uscita dall’area”, ha dichiarato un portavoce del Ministero della Difesa. Le immagini diffuse dal governo britannico mostrano il Tu 142 russo in volo a breve distanza da un’unità della Royal Navy, con i due caccia in coda durante la fase di intercettazione.
Il Tu 142, designazione Nato Bear F, è una versione da pattugliamento marittimo e lotta antisommergibile derivata dal bombardiere strategico Tu 95. È un quadrimotore turboelica a lungo raggio impiegato dalla Marina russa per sorveglianza oceanica, ricerca di unità subacquee e monitoraggio delle forze navali Nato. L’impiego di sonoboe rientra proprio in questo profilo operativo: si tratta di sensori lanciati in mare per rilevare attività subacquee attraverso segnali acustici.
Nella stessa giornata del 6 luglio 2026, il Regno Unito ha annunciato che il proprio Carrier Strike Group sarà impegnato nella difesa dell’Europa e del Nord Atlantico. Per la prima volta gli F 35 opereranno dal ponte della HMS Prince of Wales in missioni di air policing Nato. Un portavoce britannico ha spiegato che i jet stanno pattugliando i cieli sopra l’Islanda e l’High North dalla portaerei, con il compito di contribuire alla protezione degli alleati Nato di fronte all’aumento delle attività russe.
Il gruppo navale schierato comprende oltre 1.500 militari britannici distribuiti tra la portaerei HMS Prince of Wales, il cacciatorpediniere Type 45 HMS Duncan e la nave rifornitrice RFA Tidespring. La HMS Prince of Wales, seconda unità della classe Queen Elizabeth, è lunga 280 metri e rappresenta oggi una delle principali piattaforme aeronavali della Royal Navy per operazioni expeditionary, difesa aerea e proiezione di potenza nel Nord Atlantico e oltre.
Nei giorni scorsi il segretario alla Difesa Dan Jarvis e la ministra degli Esteri islandese Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir hanno visitato le forze britanniche a bordo della HMS Prince of Wales. Il governo di Londra ha sottolineato che l’Islanda sta fornendo supporto alle forze alleate che operano dal suo territorio. Per la Nato il Paese mantiene un ruolo centrale nel controllo delle rotte del Nord Atlantico, pur non disponendo di proprie forze aeree da combattimento permanenti.
La visita di Jarvis coincide con un altro passaggio operativo per il Regno Unito. Dal 1 luglio 2026 le forze speciali britanniche hanno assunto per la prima volta il comando della Special Operations Component Command all’interno dell’Allied Reaction Force della Nato. Si tratta della componente ad alta prontezza dell’Alleanza per le operazioni speciali, concepita per essere schierata in pochi giorni in diversi teatri.
“Viviamo in un momento sempre più pericoloso e incerto, e dispiegamenti come questo, sostenuti da alleati e partner compresa l’Islanda, rafforzano la nostra deterrenza e la nostra difesa come parte della Nato”, ha dichiarato Jarvis.
L’episodio nel Mare di Norvegia si inserisce in una fase di intensa attività militare nel quadrante nord europeo, dove le missioni di sorveglianza, pattugliamento aereo e presenza navale si sono intensificate lungo le linee di contatto tra forze Nato e assetti russi.
The Flying Guru
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