Il 13 agosto due F-35A dell’Aeronautica Militare, appartenenti al 32° Stormo e schierati presso la base di Ämari in Estonia, sono decollati in scramble nell’ambito della missione NATO Baltic Air Policing per intercettare velivoli russi in prossimità dello spazio aereo dell’Alleanza.
Le immagini diffuse dal Comando Aereo della NATO (evento raro per quanto riguarda il rilascio di fotografie ravvicinate da parte italiana) mostrano un Sukhoi Su-24MR e un Sukhoi Su-27 in volo sul Baltico senza piano di volo, con transponder spenti e senza contatto radio con i controllori del traffico aereo. Secondo le valutazioni NATO, si tratta di comportamenti ricorrenti legati ad attività di ricognizione o di “sondaggio” delle difese aeree.
Il Su-24, progettato per attacchi a bassa quota e precisione su obiettivi terrestri, era affiancato da un Su-27 con insegne di reparti basati nell’enclave russa di Kaliningrad, utilizzato per protezione e scorta. Questa collocazione consente alle forze russe di lanciare missioni a raggio ridotto ma a reazione rapida, utili per testare tempi e procedure di risposta NATO.
Per l’Aeronautica Militare si tratta della prima intercettazione nota di questo tipo nel Baltico con velivoli di quinta generazione. Gli F-35 del 32° Stormo, integrati nel dispositivo di Quick Reaction Alert del CAOC di Uedem, mettono a disposizione capacità stealth, sensori avanzati e sistemi di tracciamento in grado di individuare e seguire più minacce simultaneamente, rafforzando sia la protezione dello spazio aereo di Estonia, Lettonia e Lituania, sia la raccolta di dati sul comportamento operativo degli aeromobili russi.
L’episodio si inserisce in un contesto di crescente attività militare russa nella regione: meno di un mese prima, il 22 luglio 2025, NORAD aveva intercettato due bombardieri strategici Tu-95MS scortati da Su-35S e Su-30SM nell’ADIZ dell’Alaska, con missione di 15 ore sul Mare di Bering e rifornimenti in volo, interpretata come un’ulteriore verifica delle capacità di reazione occidentali.
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