La U.S. Pacific Fleet ha confermato il recupero in sicurezza di cinque militari dopo due incidenti distinti che hanno coinvolto un elicottero MH-60R Sea Hawk e un caccia F/A-18F Super Hornet provenienti dalla portaerei USS Nimitz (CVN 68), nel Mar Cinese Meridionale.
Secondo quanto riferito dal Comando della Flotta del Pacifico, i tre membri dell’equipaggio dell’MH-60R e i due piloti del Super Hornet sono stati soccorsi dal gruppo di ricerca e recupero della portaerei. Tutti risultano in condizioni stabili e sotto osservazione medica a bordo dell’unità.
Due incidenti ravvicinati
Il primo episodio è avvenuto intorno alle 14:45 ora locale, quando l’elicottero MH-60R della Helicopter Maritime Strike Squadron 73 (HSM-73) è precipitato in mare durante una missione di routine. L’aeromobile operava dalla USS Nimitz, ammiraglia del Carrier Strike Group 11 (CSG-11).
Appena mezz’ora più tardi, intorno alle 15:15, anche un F/A-18F Super Hornet della Strike Fighter Squadron 22 (VFA-22) si è inabissato dopo che entrambi i membri dell’equipaggio si erano eiettati. Le cause che hanno portato all’abbandono del velivolo non sono ancora state rese note.
In entrambi i casi, il recupero rapido da parte delle squadre SAR (Search and Rescue) della Nimitz ha permesso di evitare vittime, in un’area dove le condizioni meteo e il traffico navale rendono complessi gli interventi di emergenza.
La “vecchia” Nimitz verso la fine del servizio
La USS Nimitz, la più anziana portaerei ancora in servizio nella Marina statunitense, si trova nelle fasi finali di quella che potrebbe essere la sua ultima missione operativa. Salpata dagli Stati Uniti nel marzo 2025 per un dispiegamento di routine nell’Indo-Pacifico, la nave ha operato anche nell’area di competenza della Quinta Flotta, con una sosta a Bahrain lo scorso agosto, prima di far rotta verso il Pacifico occidentale.
Il transito attraverso il Mar Cinese Meridionale avviene in un momento di alta tensione tra Washington e Pechino, con l’aumento delle attività navali e aeree statunitensi in acque che la Repubblica Popolare Cinese considera proprie, ma che gran parte della comunità internazionale ritiene internazionali.
Al momento non è chiaro se gli incidenti siano collegati o se vi siano state condizioni ambientali o operative comuni. Le indagini interne della Marina statunitense chiariranno la dinamica dei fatti nelle prossime settimane.
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