Airbus affronta un nuovo problema di qualità che riguarda i pannelli metallici della fusoliera di alcuni A320. La segnalazione arriva mentre il gruppo sta completando il più vasto fix software della sua storia, che nel fine settimana ha coinvolto più della metà della flotta mondiale della famiglia A320.
Secondo quanto riportato da Reuters, gli ispettori Airbus hanno individuato irregolarità nei pannelli superiori della fusoliera di alcune decine di Airbus A320 in fase di consegna. Si tratta di un difetto riconducibile a un fornitore esterno, il cui nome non è stato reso pubblico. Airbus ha comunicato che la causa è stata identificata e circoscritta e che i pannelli ora in produzione rispettano tutti i requisiti. L’azienda ha scelto un approccio prudente e sta controllando tutti gli aeromobili potenzialmente coinvolti, anche se solo una parte richiederà interventi aggiuntivi. Non ci sono indicazioni che gli esemplari già in servizio siano interessati.
Questa nuova criticità arriva mentre il gruppo sta chiudendo l’emergenza software che, nelle ultime ore, ha causato cancellazioni e ritardi in tutto il mondo. Una recente analisi aveva rivelato che un’intensa radiazione solare può alterare dati critici al funzionamento dei comandi di volo. Airbus aveva ordinato interventi immediati su circa seimila velivoli della famiglia A320. Il ripristino di una versione precedente del software ha permesso di riportare in servizio la maggioranza della flotta. Lunedì Airbus ha comunicato che restavano meno di cento aerei da aggiornare e che fino al quindici per cento potrebbe aver bisogno di una modifica hardware. Il gruppo ha espresso scuse per i disagi causati ai passeggeri e alle compagnie.
Il richiamo software è stato definito il più grande nella storia dell’azienda. È arrivato in un momento significativo per il programma A320, che poche settimane fa ha superato il Boeing 737 come aereo commerciale più consegnato. L’intervento tecnico è durato in media da due a tre ore per aereo e ha permesso alle compagnie di rimettere in servizio la maggior parte della flotta in tempi relativamente rapidi.
La nuova segnalazione sui pannelli di fusoliera ha però avuto un impatto immediato sui mercati. Le azioni Airbus hanno perso fino all’11% nel corso della giornata, chiudendo poi a -5,9%. Alcune consegne risultano già ritardate. Una fonte citata da Reuters indica in circa cinquanta i velivoli coinvolti, anche se non ci sono conferme ufficiali sul numero esatto né sull’impatto temporale. La gravità delle conseguenze dipende dalla posizione dei pannelli difettosi e dalla complessità degli interventi necessari.
Il tutto si inserisce in una fase già complessa per Airbus. Secondo fonti di settore, a novembre il gruppo avrebbe consegnato 72 aerei, un dato inferiore alle aspettative e che porta il totale dell’anno a seicentocinquantasette unità. L’obiettivo fissato è intorno alle 820 consegne. Per raggiungerlo servirebbe un ritmo molto alto nel mese di dicembre. Alcuni analisti ritengono ancora possibile un risultato vicino alle ottocento unità, anche se il dato finale potrebbe essere leggermente inferiore.
La famiglia Airbus A320 resta comunque il principale generatore di volumi per l’azienda e uno degli aerei più richiesti dal mercato. L’emergenza software e il nuovo problema ai pannelli arrivano in un momento di forte domanda e con una pressione crescente sul ritmo delle consegne.
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