Airbus valuta nuove versioni allungate degli A350 e A220, ma non ha indicato una data per il possibile lancio dei due programmi. L’ipotesi riguarda soprattutto un A350 di maggiore capacità derivato dall’attuale A350-1000 e un A220-500 destinato al segmento dei corridoi singoli di media capacità. Tufan Erginbilgic, amministratore delegato di Rolls Royce, ha dichiarato al salone aeronautico di Farnborough di attendersi una definizione della configurazione del nuovo A350 entro 1 anno. Rolls Royce è l’unico fornitore dei motori della famiglia A350. Il gruppo britannico avrebbe bisogno di 6 o 7 anni per sviluppare un nuovo propulsore nel caso Airbus scegliesse una cellula che richieda una turbina di dimensioni superiori.
Airbus non ha diffuso dati sulla capacità prevista, sull’autonomia, sul calendario di sviluppo o sulla data di entrata in servizio del potenziale A350 allungato. L’aeromobile potrebbe rafforzare la presenza del costruttore europeo nel segmento a più alta densità dei voli intercontinentali, dove il Boeing 777X resta il principale concorrente atteso.
Il tema assume rilievo mentre cresce la domanda per gli aerei a fusoliera larga. Airbus sta esaminando aumenti significativi della produzione dell’A350 per rispondere alle necessità delle compagnie impegnate nel rinnovo delle flotte di lungo raggio e nella ripresa delle capacità intercontinentali. Il costruttore ha confermato l’obiettivo di circa 870 consegne di aerei commerciali nel 2026: un incremento del 10% rispetto al 2025.
Sul fronte dei corridoi singoli, Airbus continua a studiare una variante più lunga dell’A220. Un eventuale A220 500 si collocherebbe sopra gli attuali A220 100 e A220 300, con una capacità che potrebbe avvicinare il programma alla fascia oggi occupata dagli A320neo e dai Boeing 737 MAX 8.
AirAsia figura tra i potenziali clienti iniziali della nuova variante. Il gruppo della Malesia ha già espresso interesse per opzioni su 150 A220 500, accanto all’ordine fermo per 150 A220 300. Un impegno di queste dimensioni darebbe al programma una base commerciale rilevante nel mercato asiatico, dove il vettore opera una rete molto estesa di collegamenti regionali e ad alta densità.
Guillaume Faury, amministratore delegato di Airbus, aveva tuttavia precisato nell’aprile 2026 che l’azienda non era vicina al lancio né dell’A350 allungato né dell’A220-500. Le valutazioni restano legate alla domanda delle compagnie, alla disponibilità industriale e alle scelte sui motori.
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