Il C909 di COMAC ha raggiunto il traguardo dei 10 anni di servizio commerciale il 28 giugno. Il costruttore cinese ha diffuso i dati aggiornati sul programma e sulla presenza dell’aereo nel mercato domestico: 186 esemplari consegnati a più di 10 clienti dal debutto operativo del 28 giugno 2016, una quota pari a circa il 70% del mercato cinese dei velivoli regionali e oltre 37 milioni di passeggeri trasportati.
Secondo Commercial Aircraft Corporation of China, il C909 ha operato su più di 860 rotte che collegano oltre 180 città. La flotta effettua in media più di 500 voli al giorno. COMAC indica il modello come il principale aeromobile del segmento regionale in Cina, dove il traffico aereo su collegamenti di corto e medio raggio continua a rappresentare una componente essenziale della rete interna.
Una parte rilevante dell’impiego si concentra nelle aree più periferiche del Paese. Circa 70 C909 sono attualmente basati nello Xinjiang, in Mongolia Interna e nello Heilongjiang. In queste regioni gli aerei hanno trasportato complessivamente più di 10 milioni di passeggeri su oltre 200.000 voli. Si tratta di territori nei quali la connettività aerea regionale ha un peso diretto sulla mobilità tra città secondarie e centri maggiori, anche per via delle distanze e delle condizioni climatiche.
Il programma ha iniziato ad allargarsi anche fuori dalla Cina. COMAC afferma che il C909 è oggi in servizio in Indonesia, Laos e Vietnam. Sulle reti internazionali l’aereo opera 25 rotte che collegano 28 città e ha già trasportato più di 1 milione di passeggeri. Tra gli operatori esteri figurano l’indonesiana TransNusa, Lao Airlines e la vietnamita VietJet.
Nel mercato cinese il C909 vola con Chengdu Airlines, Air China, China Eastern Airlines, China Southern Airlines, Jiangxi Air, Genghis Khan Airlines, China Express Airlines, Colorful Guizhou Airlines e Urumqi Air. La presenza presso vettori molto diversi per dimensione e modello operativo mostra il posizionamento del velivolo sulle rotte regionali a domanda intermedia, dove la capacità contenuta e i costi di esercizio incidono in modo diretto sulla sostenibilità del servizio.
L’aereo era stato sviluppato in origine con la sigla ARJ21. La nuova denominazione C909 è stata adottata alla fine del 2024, nell’ambito dell’allineamento commerciale della gamma COMAC. Il velivolo è configurato per trasportare fino a 90 passeggeri ed è destinato ai collegamenti regionali di corto e medio raggio. All’interno del portafoglio del costruttore affianca il C919, il bireattore a corridoio singolo con cui COMAC punta a rafforzare la presenza dell’industria aeronautica civile cinese nel trasporto commerciale.
Accanto alla versione passeggeri, COMAC sta portando avanti anche lo sviluppo di varianti specializzate del C909. Il costruttore riferisce che sono già entrate in servizio versioni business jet, cargo, per il comando d’emergenza e per il trasporto sanitario. L’estensione della famiglia a questi impieghi amplia il raggio operativo del programma oltre il trasporto di linea e inserisce il C909 in una fascia di mercato che comprende missioni governative, logistiche e mediche.
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