Sette persone sono morte il 19 agosto 2026 nello schianto di un elicottero turistico nel nord del Kenya. Tra le vittime figurano un italiano e 5 cittadini degli Stati Uniti. Il velivolo, un Eurocopter EC130 B4 con marche 5Y-GYM, è precipitato in una zona remota presso Kirish, vicino al monte Ololokwe, nella contea di Samburu.
A bordo dell’elicottero c’erano 6 passeggeri e il pilota. La Kenya Civil Aviation Authority, KCAA, ha riferito che l’incidente è avvenuto alle 09:13 locali, durante un collegamento tra la Loisaba Conservancy e l’area di Ewaso Nyiro. L’aeromobile era operato da Lady Lori Helicopters e trasportava ospiti della società di safari di lusso &Beyond.
&Beyond ha confermato l’accaduto con una nota: «Possiamo confermare che, nella mattinata del 19 agosto, un aeromobile registrato come 5Y GYM, con a bordo ospiti di &Beyond, è precipitato vicino a Kirish, presso il monte Ololokwe nella contea di Samburu, in Kenya».
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha comunicato che 5 delle vittime erano cittadini americani. Un portavoce ha precisato che l’ambasciata statunitense è in contatto con le autorità locali e sta fornendo assistenza consolare alle famiglie coinvolte.
Lady Lori Helicopters ha identificato l’aeromobile come il 5Y GYM e ha indicato che stava effettuando un volo charter dalla Suyian Conservancy a Ololokwe. La compagnia ha espresso il proprio cordoglio: «Lady Lori Helicopters conferma con profonda tristezza che uno dei suoi aeromobili, registrato 5Y GYM, è stato coinvolto in un incidente. Le nostre più sentite condoglianze vanno agli ospiti, all’equipaggio, alle loro famiglie, ai loro cari e a tutte le persone colpite da questa tragedia».
Tra i 6 passeggeri c’erano Michele Sensi Contugi, un cittadino italiano, con doppia nazionalità ecuadoriana, direttore del Centro nazionale di intelligence dell’Ecuador, sua moglie Stephany Hollihan Vasconez, cittadina con doppia nazionalità statunitense ed ecuadoriana, e José Alberto Suárez, dirigente di Telemundo con sede in Florida.
La Croce Rossa del Kenya ha preso parte alle operazioni insieme a diverse agenzie locali. Il recupero dei rottami e l’accesso al luogo dell’impatto sono stati resi complessi dal territorio montuoso e isolato della regione del Samburu.
L’indagine è affidata all’Air Accident Investigation Department del Kenya. Gli investigatori dovranno ricostruire le condizioni operative del volo, la rotta effettiva e le circostanze che hanno preceduto la caduta dell’elicottero.
L’EC130 B4 è un elicottero monomotore da 7 posti sviluppato da Eurocopter, società confluita in Airbus Helicopters. Il modello è impiegato spesso nei voli panoramici e nei servizi charter grazie alla cabina ampia, alla ridotta rumorosità esterna e alla visibilità garantita ai passeggeri.
Il monte Ololokwe, noto anche come Ol Donyo Sabache, domina il paesaggio del Samburu ed è una meta frequentata per escursioni e turismo naturalistico. La Loisaba Conservancy e il fiume Ewaso Nyiro fanno parte del circuito dei safari nel nord del Kenya.
The Flying Guru
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