La Federal Aviation Administration ha imposto ispezioni rapide su alcuni motori Pratt & Whitney Canada PW210 installati su elicotteri registrati negli Stati Uniti. Il provvedimento riguarda 48 turbine e arriva dopo una direttiva di aeronavigabilità d’emergenza emessa da Transport Canada a maggio.
L’ordine della FAA, pubblicato il 26 giugno ed efficace dal 14 luglio, interessa i PW210A, i PW210A1 e i PW210S. Tra i modelli coinvolti ci sono il Leonardo Helicopters AW169, equipaggiato con PW210A, e il Sikorsky S-76D, che utilizza il PW210S. Si tratta di due piattaforme diffuse in segmenti come trasporto offshore, servizi medici, missioni corporate e impieghi governativi.
All’origine del provvedimento ci sono segnalazioni di cricche circonferenziali rilevate sulla superficie esterna del telaio di scarico della turbina. Secondo la FAA, il fenomeno è legato a stress termici generati durante gli avviamenti del motore. L’indagine del costruttore ha individuato anche una causa strutturale: in alcuni casi lo spessore della parete del telaio di scarico della turbina risulta inferiore al minimo richiesto.
L’autorità statunitense non ha indicato con precisione i tempi di propagazione delle cricche. Il rischio segnalato è il cedimento del telaio di scarico della turbina, con implicazioni dirette sulla sicurezza operativa. Per questo la FAA ha rinunciato alla consueta fase preliminare di consultazione pubblica prima della pubblicazione definitiva della direttiva.
Le ispezioni visive dovranno essere eseguite secondo le modalità già fissate da Transport Canada. I motori che hanno accumulato oltre 7.000 cicli dovranno essere controllati entro 5 ore di volo oppure entro 20 avviamenti motore, a seconda della soglia che viene raggiunta per prima. I propulsori con un impiego compreso tra 2.000 e 7.000 ore dovranno essere ispezionati entro 50 ore di volo oppure 200 avviamenti. I controlli dovranno poi essere ripetuti con intervalli inferiori a 200 avviamenti.
La direttiva stabilisce anche un limite preciso per la permanenza in servizio: se viene rilevata una cricca superiore a 24,1 cm, l’elicottero deve essere fermato fino alla sostituzione del componente.
Il PW210 è una famiglia di turboalberi sviluppata da Pratt & Whitney Canada per il mercato elicotteristico medio leggero e medio. Sul piano industriale il provvedimento tocca in modo diretto Leonardo e Sikorsky sul fronte della flotta in esercizio, anche se la direttiva riguarda il motore e non introduce limitazioni generalizzate ai modelli. Per gli operatori, l’impatto è soprattutto di natura manutentiva e di disponibilità della flotta: i controlli ravvicinati e l’eventuale sostituzione del telaio di scarico possono influire sulla programmazione delle missioni e sui tempi di fermo macchina.
L’AW169 rappresenta uno dei programmi più rilevanti di Leonardo nel comparto elicotteristico civile e parapubblico. Il modello è impiegato in varie aree geografiche, compresa l’America del Nord, su reti operative che richiedono alta continuità di servizio. Il Sikorsky S 76D presidia invece nicchie consolidate, in particolare nei collegamenti offshore e nel trasporto executive. In entrambi i casi, una direttiva su componenti critici del motore ha effetti immediati sulla gestione tecnica degli aeromobili e sulla pianificazione della capacità disponibile.
The Flying Guru
Vuoi capire subito il punto centrale di questo articolo?
