La FAA sta portando avanti una riorganizzazione “radicale” per colmare le lacune nella sicurezza emerse dopo la collisione in volo del gennaio 2025 vicino al Ronald Reagan Washington National Airport, costata la vita a 67 persone. A dirlo al Congresso Usa è stato l’amministratore Bryan Bedford, che ha riconosciuto la responsabilità diretta dell’agenzia per non aver saputo interpretare in tempo i segnali di allarme già presenti nei dati disponibili.
Nella testimonianza scritta presentata a una sottocommissione del Senato sul Commercio e riportata da Reuters il 18 maggio 2026, Bedford ha affermato che “il sistema dello spazio aereo stava fornendo segnali di avvertimento prima di quella tragica sera”, ma il problema “non era la mancanza di dati, bensì l’incapacità di tradurli in azione”. La ristrutturazione, ha spiegato, punta a semplificare i ruoli di leadership e ad abbattere i silos interni che hanno ostacolato trasparenza e condivisione delle informazioni.
L’incidente di Washington
L’incidente coinvolse un regional jet di American Airlines e un elicottero Black Hawk dell’US Army nei pressi di Reagan National. Il National Transportation Safety Board ha attribuito il disastro anche a fallimenti sistemici della FAA, in particolare alle rotte degli elicotteri che avvicinavano troppo i velivoli al traffico di linea in uno degli aeroporti più complessi degli Stati Uniti. Gli investigatori hanno inoltre contestato all’agenzia di non aver agito su dati di sicurezza e raccomandazioni precedenti.
La revisione dell’assetto FAA era stata delineata già nel gennaio 2026 dal Department of Transportation e dalla stessa agenzia come il più grande riassetto strutturale della sua storia, con la creazione di un Aviation Safety Management System office centralizzato, di un Airspace Modernization Office e di un Office of Advanced Aviation Technologies.
I prossimi passi
Dopo l’incidente, la FAA ha imposto nuove restrizioni ai voli in elicottero attorno a Reagan National, ha avviato l’eliminazione della separazione visiva tra elicotteri e aerei ad ala fissa nei grandi aeroporti e ha individuato migliaia di episodi di separazione critica nello scalo, incluse decine di quasi collisioni. Nel marzo 2026 l’agenzia ha inoltre esteso a oltre 150 dei principali aeroporti Usa i requisiti di separazione basati sul radar tra elicotteri e aeroplani, citando proprio il caso DCA e altri recenti mancati incidenti.
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