Airbus ha annunciato che, da fine novembre 2025, i decolli degli aeromobili della famiglia A320neo, A321neo e A321LR equipaggiati con motori Pratt & Whitney GTF saranno soggetti a limitazioni operative in caso di condizioni meteorologiche particolarmente severe. Le restrizioni si applicano concretamente quando è presente nebbia ghiacciata (freezing fog) oppure la visibilità è inferiore a 150 metri.
Il costruttore ha modificato le procedure operative a terra relative ai motori in condizioni di gelo: l’obiettivo dichiarato è rendere sicuri i decolli qualora ci sia rischio di accumulo di ghiaccio o altri fenomeni che possano compromettere la performance motore.
Tra le compagnie più colpite dalle nuove restrizioni figura Air Astana, che opera numerosi voli da e per scali soggetti a nebbia ghiacciata, come l’aeroporto di Almaty. Il rappresentante dell’azienda ha confermato che per i suoi Airbus con motori PW-GTF i decollo sono vietati se le condizioni previste (freezing fog e visibilità sotto 150 m) si verificano.
Altre società che utilizzano la famiglia A320neo/PW-GTF dovranno adeguarsi, con potenziali effetti su rotte internazionali o stagionali, in particolare quelle operate durante l’inverno o in regioni geografiche con clima rigido.
Le attuali limitazioni emergono in un momento già delicato per i motori GTF. Motori della serie PW di Pratt & Whitney che equipaggiano numerosi Airbus A220, avevano già subito richiami e ispezioni straordinarie a livello globale, a causa di problemi come contaminazione da polveri metalliche durante la produzione, con conseguenti revisioni e sostituzioni.
Queste manutenzioni su larga scala hanno condotto al fermo di molteplici aeromobili, compromettendo la capacità operativa di diversi vettori.
Parallelamente, sempre di recente, il costruttore ha dovuto intervenire su software/hardware di controllo di volo (unità ELAC che gestiscono alettoni ed equilibratori) su migliaia di aerei della famiglia A320, a seguito di una direttiva d’emergenza dell’EASA. Circa 6.000 velivoli erano stati temporaneamente messi a terra per aggiornamenti, con conseguenti ritardi e cancellazioni su scala globale.
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