Il National Transportation Safety Board (NTSB) ha aperto un’indagine su un grave inconveniente avvenuto la sera del 17 marzo 2026 a Newark Liberty: un Boeing 737 di Alaska Airlines e un Boeing 777 cargo di FedEx si sono trovati in finale su 2 piste che si incrociano, la 22L e la 29, con una separazione che si è ridotta oltre quanto previsto.
Il volo FedEx FX721, in arrivo da Memphis, era autorizzato all’atterraggio sulla pista 29. Il volo Alaska Airlines AS294, partito da Portland, era autorizzato sulla 22L. La sequenza pianificata prevedeva che il 777 toccasse terra per primo, con il 737 in arrivo dietro. Durante l’avvicinamento è però diventato evidente che il margine non sarebbe stato sufficiente: a quel punto la torre di controllo ha ordinato al volo Alaska di riattaccare.
L’audio delle comunicazioni restituisce un passaggio chiave: una controllora di volo, con tono estremamente calmo, ha impartito il comando “go around”, interrompendo una sequenza che stava rapidamente diventando critica. Una decisione presa in pochi secondi, mentre i 2 aeromobili erano già nella fase finale dell’avvicinamento.
Secondo i dati ADS-B analizzati da Flightradar24, il 737 ha arrestato la discesa a circa 300 piedi e ha iniziato a risalire, passando sopra il 777 di FedEx tra 300 e 325 piedi di quota. Il volo Alaska Airlines ha poi completato un secondo avvicinamento ed è atterrato senza conseguenze. Anche il volo FedEx ha concluso regolarmente l’atterraggio.
L’episodio avviene in un contesto già molto teso per l’aviazione statunitense: pochi giorni dopo, a New York LaGuardia, un aereo Air Canada si è scontrato in pista con un mezzo di soccorso. Due eventi diversi, ma ravvicinati nel tempo, che riportano l’attenzione su un equilibrio sempre più delicato nel trasporto aereo statunitense.
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