Air Arabia e i suoi partner d’investimento hanno ottenuto dalle autorità saudite i diritti per costituire una nuova compagnia aerea a basso costo basata a Dammam. Il progetto coinvolge il gruppo emiratino insieme a Nesma Group e Kun Investment Holding e punta a sviluppare un operatore dedicato al mercato orientale dell’Arabia Saudita. La licenza rientra nel programma dell’Autorità generale dell’aviazione civile saudita per ampliare l’offerta di voli, rafforzare la concorrenza e aumentare la capacità del trasporto aereo nazionale. Dammam diventa così il terzo polo previsto per la crescita delle compagnie saudite, dopo Riyadh e Gedda.
Il nuovo vettore avrà base all’aeroporto internazionale King Fahd, infrastruttura che serve la provincia Orientale e l’area metropolitana di Dammam, Dhahran e Khobar. Lo scalo rappresenta una porta d’accesso per il traffico legato all’industria energetica, ai viaggi d’affari e ai flussi familiari verso il Golfo, il Medio Oriente e il subcontinente indiano.
Air Arabia opera già con una flotta composta in larga parte da Airbus A320 e A321neo. Il gruppo dispone di basi operative negli Emirati Arabi Uniti, in Marocco, Egitto, Armenia e Pakistan attraverso partecipazioni e vettori collegati. La presenza saudita consentirebbe alla compagnia di accedere direttamente al più grande mercato del trasporto aereo della Penisola Arabica.
Il piano saudita Vision 2030 prevede 330 milioni di passeggeri annui negli aeroporti del Paese entro il 2030 e collegamenti verso oltre 250 destinazioni internazionali. Il governo ha affiancato a questo obiettivo il lancio di Riyadh Air e lo sviluppo di Saudia e flyadeal, già attive sulle rotte domestiche e regionali.
La compagnia prevista a Dammam dovrebbe concentrarsi su collegamenti a corto e medio raggio. Le rotte verso Emirati Arabi Uniti, Kuwait, Qatar, Oman, Egitto, Giordania, Pakistan, India e Bangladesh rientrano tra i mercati con maggiore potenziale per un vettore a basso costo basato nella provincia Orientale. Anche il traffico interno verso Riyadh, Gedda, Medina e Abha può offrire spazio a nuova capacità.
Air Arabia non ha ancora comunicato il nome commerciale del vettore, la data di avvio delle operazioni, la composizione della flotta iniziale o il programma delle prime rotte. La società ha indicato che il progetto sosterrà la crescita dell’occupazione nel settore aeronautico saudita e l’espansione della connettività da Dammam.
Foto in apertura: Bahnfrend su Wikimedia (licenza CC BY-SA 4.0, via Openverse).
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