L’Airbus A340-600 entrò in servizio con Lufthansa il 15 dicembre 2003. Era il membro più grande della famiglia A340 e ha rappresentato per anni una parte rilevante dell’offerta intercontinentale del vettore, soprattutto nei periodi in cui la disponibilità di aeromobili a lungo raggio costituiva un vincolo operativo per l’intero gruppo.
Da Francoforte e Monaco, gli A340-600 hanno collegato gli hub tedeschi con destinazioni del Nord America, del Sud America, del Sudafrica, del Medio Oriente e dell’area Asia Pacifico. La scelta di Washington per l’ultimo servizio mantiene quindi il velivolo su una rotta transatlantica che riflette una parte significativa della sua storia operativa.
Il ritiro è stato rinviato più volte, avendo dovuto mantenere in attività alcuni esemplari a causa dei ritardi dei nuovi aerei a fusoliera larga. La disponibilità effettiva della flotta è diventata un elemento decisivo: le compagnie non possono sostituire un aeromobile solo sulla carta, ma devono disporre di velivoli, equipaggi e cabine già pronti per l’impiego commerciale.
L’aumento del prezzo del carburante ha reso più rapido il percorso verso l’uscita definitiva. L’A340-600 è dotato di 4 motori Rolls Royce Trent 556 e ha un peso massimo al decollo di 368 tonnellate. La configurazione a 4 motori era centrale nella progettazione dell’aereo, avvenuta in una fase in cui le rotte intercontinentali richiedevano criteri operativi diversi da quelli oggi adottati dai grandi bimotori.
Lufthansa sta sostituendo questi aeromobili con Airbus A350 e Boeing 787 Dreamliner. I bimotori più recenti riducono il consumo di carburante sulle tratte a lungo raggio e permettono una maggiore flessibilità nella pianificazione della rete. Il ricambio coinvolge anche la composizione delle cabine e la disponibilità di posti nelle classi First, Business, Premium Economy ed Economy.
Gli A340-600 di Lufthansa si distinguevano anche per una soluzione interna poco comune: i servizi della classe Economy erano collocati sul ponte inferiore. La scelta liberava spazio nella cabina passeggeri principale, ma richiedeva una configurazione specifica degli interni e segnava una differenza visibile rispetto agli aeromobili entrati successivamente nella flotta.
Il volo LH 419 del 18 ottobre chiuderà dunque il servizio passeggeri dell’A340-600 mentre Lufthansa prosegue il rinnovo della propria capacità intercontinentale.
The Flying Guru
Vuoi capire subito il punto centrale di questo articolo?
