American Airlines rivede la scelta fatta negli anni scorsi di puntare soprattutto sui dispositivi personali dei passeggeri e prepara il ritorno degli schermi individuali in cabina. La compagnia statunitense aveva progressivamente eliminato i sistemi di intrattenimento fissi da una parte della flotta, privilegiando contenuti accessibili tramite rete Wi Fi e telefoni, tablet o computer portatili.
Il cambio di rotta si inserisce nella competizione sul prodotto di bordo con Delta Air Lines e United Airlines. Le due rivali hanno mantenuto o ampliato la presenza di schermi individuali sugli aeromobili impiegati nelle reti domestiche e internazionali, associando l’intrattenimento alla connettività gratuita o ad alta velocità. Per American Airlines, il divario riguarda soprattutto le cabine dei velivoli a corridoio singolo, decisive nei collegamenti interni e nelle rotte verso Caraibi, Messico e America Centrale.
I nuovi schermi saranno installati sugli aeromobili in consegna, compresi gli Airbus A321XLR e parte dei Boeing 787 destinati alle rotte a lungo raggio. L’A321XLR riveste un ruolo centrale nei piani di sviluppo del network internazionale di American Airlines: il modello consentirà di collegare aeroporti statunitensi a città europee con una capacità più contenuta rispetto ai widebody, adattando l’offerta alla domanda di mercati secondari.
La compagnia ha ordinato 50 Airbus A321XLR. L’aereo può operare tratte fino a circa 8.700 chilometri e rafforza la flessibilità della flotta tra Stati Uniti, Europa e Sud America. American Airlines prevede anche nuove consegne di Boeing 787, impiegati sulle direttrici intercontinentali con maggiore domanda e nelle cabine premium.
Il ritorno allo schermo individuale segue l’annuncio della connettività Wi Fi gratuita per i membri del programma fedeltà AAdvantage. Il servizio è previsto sulla maggior parte della flotta principale e regionale, con l’obiettivo di estendere l’accesso gratuito a oltre 2 milioni di voli annui. American Airlines combina così contenuti disponibili sul display di bordo e piattaforme accessibili dai dispositivi personali.
La scelta comporta nuovi investimenti sulle cabine e sulla manutenzione dei sistemi di bordo. Per il vettore, la qualità dell’esperienza in volo assume un peso crescente anche sul mercato domestico degli Stati Uniti, dove Delta e United hanno concentrato risorse su connettività, spazi premium, nuovi sedili e servizi digitali.
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