Un Airbus A320 di easyJet in partenza da Londra Luton per Malaga il 13 giugno dello scorso anno ha decollato da un’intersezione di pista dopo che l’equipaggio aveva calcolato le prestazioni per una partenza a piena lunghezza. A ricostruire l’episodio è l’Air Accidents Investigation Branch, che collega l’errore a un comportamento abituale e a un bias di conferma. A bordo c’erano 180 passeggeri e 6 membri d’equipaggio. Il peso del velivolo, 68,9 t, era superiore alla norma per quel collegamento.
Secondo l’inchiesta, i piloti avevano inizialmente inserito i dati per una partenza dall’intersezione A della pista 25, con la configurazione flap preferita dal vettore, ma il primo ufficiale aveva rilevato che le prestazioni di decollo non erano sufficienti. Il calcolo era stato quindi rifatto per una partenza dall’intera pista e il sistema lo aveva accettato. Nel briefing prima del decollo erano stati esaminati i rischi legati soprattutto al peso, ma non la posizione effettiva di partenza. Quando il controllo del traffico aereo ha chiesto se il volo potesse partire dall’intersezione A, il comandante ha risposto affermativamente. L’AAIB segnala che il comandante aveva usato spesso partenze da intersezione nelle tratte recenti e che il primo ufficiale non ha rilevato la discrepanza.
L’intersezione A riduceva la distanza disponibile per il decollo di 211 m, portandola a 1.771 m rispetto alla pista completa. Il decollo è avvenuto senza conseguenze operative immediate. Il sistema di monitoraggio dei dati di volo di easyJet ha però registrato che l’aereo si è staccato dal suolo a 310 m dalla soglia opposta della pista 07 e l’ha sorvolata a 65 ft. Questo parametro ha attivato una segnalazione automatica. Il comandante è stato informato dopo il rientro a Luton e al termine del servizio. A quel punto il cockpit voice recorder del velivolo, immatricolato G-EZUK, era già stato sovrascritto.
L’analisi Airbus su scenari di decollo interrotto ha escluso il rischio di uscita di pista. EasyJet ha rivisto le proprie procedure operative sul calcolo delle prestazioni al decollo e ha introdotto l’obbligo di registrare l’intersezione usata nel calcolo. La modifica serve a consentire un controllo incrociato della posizione durante il rullaggio e una verifica finale in allineamento. Per il vettore britannico si tratta di un intervento mirato su una fase sensibile dell’operazione, in un aeroporto come Londra Luton dove l’uso delle intersezioni rientra nella normale gestione della capacità di pista.
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