Slitta ancora l’arrivo del primo Airbus A350-1000ULR destinato a Qantas. Secondo quanto riportato da Bloomberg e confermato da Airbus, il velivolo sviluppato per il programma Project Sunrise sarà consegnato solo all’inizio del 2027, oltre l’obiettivo iniziale fissato per la fine di quest’anno, a causa di non specificati problemi nella catena di fornitura.
Il progetto, avviato da circa un decennio e rallentato prima dalla pandemia e poi dalle difficoltà industriali del comparto aerospaziale, punta a inaugurare i primi voli non stop da Sydney a Londra e New York. Il primo A350-1000ULR completo è uscito dall’hangar di Tolosa il mese scorso, ma Qantas ha chiarito che i collegamenti commerciali partiranno solo dopo l’arrivo in Australia di almeno tre aerei e il completamento delle certificazioni. Alla luce del nuovo rinvio, il debutto operativo appare quindi probabile non prima della fine del 2027.
Nonostante il ritardo iniziale, Qantas conta su un recupero del ritmo produttivo da parte di Airbus e punta ad avere cinque A350-1000ULR in flotta entro novembre 2027. In una dichiarazione ripresa da Bloomberg, la compagnia ha spiegato di continuare a lavorare a stretto contatto con il costruttore europeo sul processo di consegna e certificazione necessario per avviare questi voli ultra long haul, considerati centrali per rafforzare la presenza del vettore australiano sul mercato internazionale.
L’A350-1000ULR sarà configurato appositamente per rotte superiori alle 22 ore, con autonomia estesa, meno passeggeri e una cabina progettata per ridurre affaticamento e disidratazione. Qantas limiterà infatti la capacità a 238 posti, contro i circa 350 della versione standard, con maggiore spazio a bordo, sei suite di prima classe, 52 posti business e un’area comune dedicata al movimento e all’idratazione dei passeggeri.
Il modello raccoglie l’eredità dell’A350-900ULR di Singapore Airlines, oggi impiegato sulle rotte commerciali più lunghe al mondo, ma l’obiettivo di Qantas è superare ulteriormente quei record.
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