Qantas ha mostrato la configurazione interna dell’Airbus A350-1000ULR destinato ai voli nonstop del Project Sunrise tra Sydney e Londra. La compagnia australiana punta su un prodotto a forte vocazione premium, ma mantiene anche una sezione economy da 140 posti su un totale di 238 sedili distribuiti in 4 classi.
La cabina prevede 6 suite di first class, 52 suite di business class, 40 posti di premium economy in configurazione 2 4 2 e 140 posti di economy in configurazione 3 3 3. La quota delle cabine premium e premium economy arriva a circa il 40% dell’offerta complessiva. È una scelta più spinta rispetto a quella adottata da Qantas sui Boeing 787 e sugli Airbus A380 impiegati sulle rotte intercontinentali.
Il riferimento operativo è chiaro: l’esperienza maturata sul collegamento Perth-Londra, oggi uno dei voli di linea più lunghi del network Qantas. Il direttore generale di Qantas International, Cam Wallace, ha spiegato a Tolosa che il mercato ha dimostrato una disponibilità a pagare per la comodità del collegamento diretto. Sulla rotta Perth Londra il ricavo unitario risulta superiore del 20% rispetto ai voli con scalo via Singapore. Sulla futura Sydney Londra la compagnia si attende un premio ancora più marcato, pari al 30%.
Qantas stima anche un coefficiente di riempimento dell’85% nelle cabine premium sulla Sydney Londra. Il dato aiuta a leggere la composizione dell’aeromobile: più spazio alle classi ad alta resa e meno densità complessiva. In termini di mercato, la rotta si colloca in una fascia dove il tempo risparmiato vale più del prezzo assoluto, soprattutto per il traffico corporate e per una parte della domanda leisure di fascia alta.
Il volo avrà una durata vicina alle 22 ore. Per questo Qantas non ha lavorato solo sul mix di posti, ma anche sull’esperienza di bordo. La compagnia ha affidato il progetto degli interni a Caon Design Office. Il fondatore David Caon ha definito il lavoro una progettazione completa da prua a coda, condizionata dai vincoli tipici dell’ultralungo raggio: peso da contenere, robustezza dei materiali, vivibilità della cabina e gestione della fatica dei passeggeri.
Anche la sezione economy resta parte del disegno commerciale. Wallace sostiene che esista uno spazio di mercato anche per questa classe, pur su missioni di oltre 20 ore. Il passo dei sedili varierà da 34 pollici a 32 pollici. La prima fascia sarà venduta come Economy Plus. Circa il 30% dei posti avrà il passo minimo da 32 pollici. Su un A350 1000, una configurazione da 238 posti è molto contenuta rispetto agli standard di mercato: molte compagnie superano i 300 posti, mentre alcune arrivano oltre 350 a seconda del layout.
Tra premium economy ed economy sarà installata una wellbeing zone. Le prime idee includevano soluzioni più ambiziose, come biciclette per esercizio fisico, poi scartate. La configurazione finale prevede maniglie per gli allungamenti, un programma guidato su schermo per i movimenti e una postazione per l’idratazione. L’illuminazione interna è stata studiata per modulare il ritmo circadiano del passeggero, con un effetto progressivo di alba e tramonto lungo tutta la cabina.
Qantas ha lavorato anche sui dettagli delle classi superiori. Le suite di first class sono state testate per individuare i punti di pressione e sviluppare un materasso in memory foam. In business class sarà disponibile un servizio di ristorazione flessibile, con fasce orarie dei pasti calibrate in funzione del riposo a bordo.
Il programma Project Sunrise rappresenta uno dei passaggi più rilevanti nella strategia intercontinentale del vettore. Qantas ha ordinato 12 Airbus A350 1000 per questa missione. L’aeromobile, nella versione adattata per l’ultralungo raggio, consentirà di collegare senza scalo la costa orientale australiana con l’Europa e il Nord America. Oltre a Sydney Londra, il progetto include Sydney New York.
Per Airbus, l’A350-1000ULR consolida la presenza del costruttore europeo nel segmento dei voli più lunghi al mondo. Per Qantas, la partita riguarda il posizionamento del network a lungo raggio, la capacità di intercettare traffico premium ad alta redditività e la difesa del vantaggio competitivo sulle rotte nonstop tra Australia, Europa e Stati Uniti. La configurazione scelta mostra questo equilibrio: meno posti, più resa attesa per sedile, prodotto di bordo costruito attorno alla durata del volo.
The Flying Guru
Vuoi capire subito il punto centrale di questo articolo?
