Dopo aver avvertito tra luglio e agosto che le riserve di liquidità non sarebbero state sufficienti per sopravvivere oltre i prossimi dodici mesi, Spirit Airlines ha annunciato oggi di aver presentato nuovamente istanza di protezione sotto il Chapter 11 alla Corte fallimentare di New York. La compagnia era uscita dalla stessa procedura appena cinque mesi fa, ma il peggioramento dei conti e l’assenza di alternative hanno riportato il vettore giallo sotto tutela giudiziaria.
Il management parla di una “ristrutturazione volontaria e complessiva” con l’obiettivo di ridisegnare la rete di rotte, ridimensionare la flotta e riallineare la strategia a un mercato interno sempre più competitivo. Il piano prevede una forte riduzione della presenza in alcune città e un rafforzamento dei collegamenti nei mercati considerati chiave, oltre a un taglio dell’indebitamento attraverso la rinegoziazione di leasing e debiti.
L’attività operativa prosegue: voli, prenotazioni e programmi fedeltà rimangono validi, così come il pagamento di stipendi e fornitori. Ma la compagnia stessa ammette che le azioni saranno dolorose: dalla riduzione della flotta all’ottimizzazione dei costi, fino a una revisione della propria offerta commerciale, con l’introduzione di tre opzioni distinte (Spirit First, Premium Economy e Value) per intercettare diverse fasce di clientela.
Spirit si prepara intanto al delisting dal NYSE: il titolo verrà spostato sul mercato OTC e le azioni ordinarie, secondo quanto comunicato, perderanno completamente valore al termine del processo di ristrutturazione.
Il ritorno al Chapter 11 rappresenta un passaggio critico per la compagnia che, dopo il fallimento della fusione con JetBlue, non è riuscita a trovare una via autonoma di rilancio. Ora la sfida è evitare che questo secondo ingresso in procedura, a così breve distanza dal precedente, segni l’inizio della fine per uno dei marchi simbolo del low-cost statunitense.
Il Chapter 11 è la procedura di bancarotta controllata prevista negli Stati Uniti: consente a un’azienda in crisi di ristrutturare debiti e operazioni continuando però a volare e a operare normalmente.
The Flying Guru
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