Microsoft ha rimosso con effetto immediato l’intero catalogo di Mscenery dai Marketplace integrati di Microsoft Flight Simulator 2020 e Microsoft Flight Simulator 2024. La decisione, comunicata dal team di Flight Simulator sul forum ufficiale, blocca le nuove vendite ma non modifica l’accesso ai contenuti già acquistati dagli utenti.
Si tratta di un passaggio rilevante per l’ecosistema commerciale del simulatore. La rimozione di un singolo prodotto era già avvenuta in passato. La cancellazione completa di uno sviluppatore dal negozio digitale segna invece un intervento più diretto sul controllo della qualità dell’offerta.
Microsoft ha collegato la decisione a un numero elevato di segnalazioni ricevute dalla comunità. Le contestazioni riguardano 3 aspetti: qualità ritenuta bassa di diversi prodotti Mscenery, descrizioni giudicate incomplete insieme a immagini promozionali considerate fuorvianti, dubbi sulla validità delle valutazioni molto alte assegnate agli stessi contenuti. Il team ha precisato che misure di questo tipo non vengono adottate con leggerezza e ha attribuito un ruolo centrale ai riscontri della comunità.
Per chi possiede già questi add on non cambia, almeno per ora, il diritto d’uso: i prodotti resteranno disponibili e funzionanti come prima secondo quanto indicato da Microsoft. Il nodo dei rimborsi resta aperto. Nell’annuncio non compare alcuna indicazione su eventuali restituzioni del denaro per gli utenti che ritengano di aver acquistato contenuti non corrispondenti a quanto promesso nelle schede del Marketplace.
La posizione è coerente con la politica ordinaria del Marketplace Microsoft, che in linea generale non prevede rimborsi per prodotti già consegnati. Esiste una deroga nei casi di rimozione richiesta dallo stesso autore. In questo caso la delistazione è stata disposta da Microsoft, non da Mscenery. Resta comunque la possibilità di aprire una richiesta all’assistenza nei casi di contenuti non funzionanti o difettosi.
Le criticità su Mscenery non sono nuove: le discussioni sui forum ufficiali risalgono già alla fase commerciale di MSFS 2020 e si sono protratte per anni. Le accuse più frequenti riguardano aeromobili descritti da molti utenti come poveri di dettaglio e funzioni, materiale promozionale che non sembrerebbe mostrare immagini reali del simulatore, valutazioni vicine alle 5 stelle giudicate poco credibili rispetto alla qualità percepita dei prodotti.
Nelle ultime settimane la tensione è salita per un altro motivo: diversi utenti hanno segnalato che vari aerei Mscenery occupavano posizioni di vertice nell’ordinamento “più votati” del Marketplace, finendo per spingere in basso prodotti di sviluppatori con reputazione più solida. Il tema ha toccato un punto delicato del negozio digitale: la visibilità commerciale. In un Marketplace interno, il posizionamento in classifica incide direttamente sulle vendite, sulla scoperta dei prodotti e sulla distribuzione della domanda tra gli editori.
A maggio era emerso anche il caso di un prodotto pubblicato con il nome “737-100”, associato a un’altra etichetta commerciale ma ricondotto da parte della comunità allo stesso sviluppatore. Anche in quel caso erano state evidenziate immagini promozionali sospette, elementi riutilizzati e una valutazione molto alta ritenuta anomala. Sulla vicenda era intervenuto pubblicamente anche Mathijs Kok di PMDG, chiedendo a Microsoft di rimuovere il prodotto dal Marketplace.
Il precedente che si apre ora riguarda soprattutto la governance della piattaforma. Microsoft aveva già tentato una correzione più limitata, intervenendo sulle recensioni gonfiate. Durante FSExpo era stato osservato che alcuni prodotti Mscenery restavano comunque ai vertici delle classifiche anche dopo la rimozione di parte dei punteggi contestati. La cancellazione integrale del catalogo indica che quella misura non è stata considerata sufficiente.
La questione ha un peso particolare per gli utenti console. Su Xbox e sulla futura versione PlayStation, il Marketplace interno rappresenta di fatto l’unico canale praticabile per acquistare contenuti aggiuntivi, dato che non è possibile usare negozi esterni di terze parti. Il livello dei controlli all’ingresso e la qualità effettiva dei prodotti in vendita incidono quindi in modo diretto sull’affidabilità commerciale dell’intero ecosistema.
Mscenery non è l’unico sviluppatore criticato dalla comunità. La decisione di Microsoft apre ora un tema di coerenza nell’attività di vigilanza sul Marketplace. Resta da vedere se la rimozione del catalogo Mscenery resterà un caso isolato oppure se segnerà l’avvio di una moderazione più estesa sui contenuti venduti attraverso i canali ufficiali di Flight Simulator.
The Flying Guru
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