Nel corso della fiera ITB di Berlino l’Africa Travel and Tourism Association (ATTA) ha pubblicato un white paper che fotografa un momento di forte espansione per il trasporto aereo africano. Il documento, intitolato Africa in the Air, mostra come i principali mercati del continente stiano registrando una crescita a doppia cifra. Nei primi 10 mesi del 2026 in Africa sono stati programmati 182,4 milioni di posti in partenza: un aumento del 13,7% rispetto ai 160,4 milioni dello stesso periodo del 2025.
Aviazione in Africa: la capacità cresce a ritmi sostenuti
Il rapporto di ATTA si basa su dati di OAG, International Air Transport Association e UN Tourism. Il quadro che emerge è quello di un settore in espansione, dove l’aumento della capacità aerea alimenta direttamente la crescita del turismo e apre nuove opportunità per compagnie aeree, operatori turistici e investitori.
La dinamica principale riguarda il traffico internazionale. Nei primi 10 mesi del 2026 la capacità internazionale ha raggiunto 129,5 milioni di posti, con una crescita del 18,6% su base annua. Il traffico domestico cresce invece a un ritmo più moderato, pari al 3,3%.
Secondo il documento sono cinque i mercati che stanno trainando questa espansione del trasporto aereo africano: Egitto, Sudafrica, Marocco, Etiopia e Kenya. L’Egitto registra 30,9 milioni di posti disponibili con una crescita del 12,6%. Il Sudafrica raggiunge 26,8 milioni di posti e segna un aumento del 19,6%. Il Marocco arriva a 22,5 milioni con un incremento del 21,8%. L’Etiopia cresce più rapidamente tra i grandi mercati con 17 milioni di posti e un aumento del 31,2%. Il Kenya registra 10,2 milioni di posti con una crescita del 22,3%. A livello regionale l’Africa orientale risulta l’area con la dinamica più veloce. La capacità cresce del 24,3%, un valore superiore rispetto a Nord Africa e Africa australe.
Turismo e aviazione: due crescite che si alimentano
L’espansione del traffico aereo si inserisce in una dinamica più ampia che riguarda il turismo africano. Nel 2025 il continente ha registrato un aumento del 10% negli arrivi internazionali, circa il doppio della media globale. Secondo i dati citati nel rapporto la domanda di trasporto passeggeri in Africa è cresciuta del 9% all’inizio del 2025, un valore più che doppio rispetto alla media mondiale.
Le previsioni di lungo periodo indicano una crescita annua del traffico passeggeri del 3,7%. Se questa tendenza dovesse essere confermata, il continente potrebbe raggiungere 345 milioni di passeggeri l’anno entro il 2043.
Secondo Kgomotso Ramothea, amministratore delegato di ATTA, la ripresa del turismo africano è sostenuta da diversi fattori: investimenti infrastrutturali, ritorno dei viaggi per visitare amici e familiari, crescita dei viaggi d’affari e maggiore interesse per esperienze turistiche legate alla natura e alla cultura locale.
Europa primo mercato, ma le Americhe restano poco sviluppate
L’Europa occidentale rimane il principale mercato di origine del traffico verso l’Africa. Nel 2026 sono previsti 44,2 milioni di posti. Il Nord Africa continua a beneficiare della presenza delle compagnie low cost europee e di accordi di liberalizzazione dei servizi aerei. Il Marocco rappresenta uno dei casi più evidenti: l’accordo di open skies con l’Unione Europea ha favorito una rapida espansione dei collegamenti. Anche l’Egitto continua ad attrarre traffico europeo grazie alla forte presenza di vettori low cost.
Il Medio Oriente costituisce il secondo mercato esterno per il continente africano con 21,2 milioni di posti programmati.
Il rapporto evidenzia però il potenziale ancora poco sfruttato dei collegamenti con le Americhe. Nel 2026 sono previsti 1,7 milioni di posti dal Nord America e 319.000 dal Sud America. Secondo ATTA queste cifre potrebbero crescere attraverso nuovi collegamenti diretti e strategie di sviluppo delle rotte.
Nuovi aeroporti e infrastrutture
Il white paper dedica ampio spazio agli investimenti infrastrutturali che stanno trasformando la connettività del continente.
Tra i progetti più rilevanti compare il nuovo aeroporto internazionale di Bishoftu in Etiopia. L’infrastruttura, dal valore stimato di 12,5 miliardi di dollari, sorgerà nei pressi di Addis Abeba e dovrebbe aprire nel 2030. La capacità iniziale sarà di 60 milioni di passeggeri all’anno con possibilità di espansione fino a 110 milioni. Il progetto coinvolge anche Ethiopian Airlines in un modello di partnership tra settore pubblico e privato.
Un altro progetto citato è l’aeroporto internazionale Agostinho Neto in Angola, entrato in funzione per le operazioni internazionali nel 2025. L’infrastruttura dispone di tre terminal e può gestire fino a 15 milioni di passeggeri l’anno.
Ulteriori lavori di ampliamento e modernizzazione sono in corso anche in Marocco, Ruanda e Sudafrica. L’obiettivo è aumentare la capacità, migliorare l’esperienza dei passeggeri e rafforzare il ruolo degli hub regionali.
Gli effetti delle tensioni in Medio Oriente
Il documento prende in considerazione anche il contesto geopolitico internazionale. La crisi nel Golfo potrebbe influenzare l’aviazione attraverso interruzioni dello spazio aereo, aumento dei prezzi del petrolio, costi assicurativi più elevati e maggiori spese per la sicurezza. Secondo ATTA questo scenario potrebbe rafforzare l’importanza strategica degli hub africani. Addis Abeba, Nairobi e Johannesburg vengono indicati come nodi in grado di offrire rotte alternative e maggiore resilienza della rete.
Carl Denton, managing director di Sven Carlson Aviation, osserva che molte compagnie aeree hanno già coperture sul carburante attraverso operazioni di hedging. In questi casi il rischio immediato legato alle variazioni del prezzo del petrolio resta limitato. Le compagnie che non hanno coperture potrebbero invece risentire maggiormente della volatilità del mercato.
Denton ritiene inoltre che eventuali tensioni prolungate nel Medio Oriente possano influenzare il ruolo di alcuni hub tradizionali. Se i corridoi aerei nell’area dovessero rimanere limitati, alcune rotte tra est e ovest potrebbero trovare nell’Etiopia una soluzione operativa alternativa, soprattutto se gli aeromobili saranno già costretti a deviare verso sud per evitare le zone di conflitto.
Le criticità strutturali del settore
Nonostante la crescita, il rapporto evidenzia alcune criticità che continuano a limitare lo sviluppo dell’aviazione africana. Tra queste compaiono l’elevata tassazione del settore, alcune strozzature infrastrutturali, il lento avanzamento del progetto di open skies africano e la complessità dei regimi dei visti. Secondo ATTA questi ostacoli non sono insormontabili. Un coordinamento tra governi, compagnie aeree e operatori turistici potrebbe consentire al continente di sfruttare pienamente il potenziale del mercato.
Un momento di svolta per l’aviazione africana
Il rapporto sottolinea come la crescita dell’aviazione sarà un fattore decisivo per il futuro del turismo africano. Investimenti nelle infrastrutture aeroportuali, politiche dei visti più aperte e sviluppo delle rotte internazionali vengono indicati come elementi centrali per sostenere questa espansione. Secondo ATTA il continente sta costruendo una rete di hub regionali sempre più rilevante. In un contesto globale caratterizzato da tensioni geopolitiche e cambiamenti nelle rotte aeree, la connettività africana potrebbe assumere un ruolo crescente nel sistema dell’aviazione internazionale.
The Flying Guru
Vuoi capire subito il punto centrale di questo articolo?
